Basra’da doğduğu bilinen Halîfe b. Hayyât’ın hayatına dair detaylı bilgi bulunmamaktadır. Babası ve dedesi ilim ehlinden olan İbn Hayyât, dönemin en önemli ilim merkezlerinin başında gelen Basra’da Abbâsî hakimiyetinde, Halku’l-Kur’ân tartışmalarının etkisinde geçen bir dönemde yaşamını sürdürmüş ve 240 yılında vefat etmiştir. Hadis ve tarih ilimlerinde yetkin bir kişilik olarak karşımıza çıkan İbn Hayyât’ın tarihçiliği diğer ilmî yönlerinin önüne geçmiştir. Kitâbü’t-tabakât ve et-Târîh adlı eserleri günümüze ulaşmış ve çeşitli baskıları yapılmıştır. Hadis alanındaki telifi olan Müsned ise günümüze ulaşmamıştır. Tercümesi sunulan et-Târîh adlı eseri, kronolojik tarih yazımının İslâm tarihindeki ilk örneği olması açısından önemlidir.